各種茶術語的詞源反映了茶文化和貿易從中國傳播到世界各地不同國家的歷史。全球使用的大多數與茶相關的詞彙可分為三個主要組： “te”、“cha”和“chai” ，在英語中表現為“tea”、“cha”或“char”和“chai” 」。
定義
茶是一種美味的飲料，是將茶樹植物的醃製或新鮮葉子浸泡在熱水或沸水中而製成的。人們普遍認為它起源於中國西南部和緬甸北部。除了茶樹之外，有時也會用大連茶樹的葉子泡茶。繼白水之後，茶是全世界最常飲用的飲料。茶的品種繁多，每種都有其獨特的風味特徵。有些具有清爽、微苦和澀的味道，而有些則可能具有甜味、堅果味、花香或青草味。茶對人體有興奮作用，很大程度得益於其咖啡因含量。
中國醫生華佗撰寫的醫學手稿中記載了最早的飲茶可靠證據可以追溯到公元三世紀。它在中國唐代作為一種休閒飲料而廣受歡迎，然後傳播到其他東亞國家。 16世紀，葡萄牙牧師和商人將其引入歐洲。 17世紀，英國普及飲茶，在英屬印度開始大規模種植茶葉。
術語“花草茶”涉及非源自茶樹的飲料。它們是水果、葉子或其他植物部分（例如玫瑰果、洋甘菊或路易波士茶）的混合物，可能被稱為“草藥”，以避免與茶樹製成的茶混淆。
茶葉製造
茶葉生產包括將茶樹的葉子轉化為適合泡茶的乾葉。茶的類型根據其所經歷的特定生產過程而有所不同，其中包括不同程度的氧化、停止氧化、茶葉成型和乾燥。乾茶葉的固有風味受到茶樹品種、採摘茶葉的品質及其所經歷的具體生產過程的影響。生產後，茶可以與其他品種混合或註入調味料以改變最終的茶風味。
茶葉生產通常涉及兩種主要方法： CTC 和正統方法。在 CTC 方法中，採用壓碎、撕裂和捲曲過程，其中枯萎的綠葉通過兩個相反方向旋轉的輥之間，產生細小的「切坯」顆粒。另一方面，在傳統生產中，枯萎的茶葉被放在專門設計的滾筒上滾動，滾筒扭曲並壓碎茶葉，從而生產出具有卓越風味和香氣的茶葉。
- CTC 製造：使用印度方法煮沸時，CTC 生產通常會產生深紅棕色。然而，CTC 方法的一個缺點是它傾向於將紅茶的所有口味標準化，這既是固有的，也不幸是透過摻假造成的。茶葉的壓碎、撕裂和造粒會產生壓力和壓力，從而分解細胞，釋放出大量的植酸植素，這些植酸通常會氧化形成紅茶的桃花心木色。乾 CTC 茶，無論其來源如何，都具有普通茶的香氣和類似的顆粒外觀，因此很容易將更昂貴的 CTC 型茶與相同工藝的更便宜且通常更溫和的低地茶摻假。相反，整葉茶和碎葉茶的外觀多種多樣，使得摻假更具挑戰性。
- 正統製造：正統茶葉生產優先考慮保留茶葉的獨特品質，從而產生發酵茶葉。每一批採摘的茶葉都經過特定的萎凋、揉捻和氧化過程，由熟練的茶葉專業人士確定，以呈現最佳的風味。葉子的滾動和處理需要非常小心，因為它們很脆弱，容易摻假和損壞。正統茶提供最真實的茶體驗。紅茶、綠茶、白茶或烏龍茶以其複雜的風味和細膩的品質而聞名，使其在全球茶葉市場上備受推崇。
茶葉分類
所有「真」茶都來自茶樹，包括紅茶、綠茶、白茶、烏龍茶、普洱茶和紫茶。每種類型透過不同的收穫和加工方法（例如蒸煮或鍋燒）獲得其獨特的特徵。一般來說，茶葉根據其加工方法進行分類，從而產生至少五種不同的類型。
- 紅茶：在各種東亞語言中也稱為紅茶，紅茶經過更高程度的氧化，與其他類型的茶相比，味道更濃。紅茶起源於中國，在東亞和東南亞廣泛消費和收穫，包括中國、日本、韓國和新加坡。
- 綠茶：綠茶不像紅茶那樣經歷萎凋和氧化過程。綠茶有多種品種，每種品種根據所用茶樹類型、生長條件、園藝方法、生產加工和收穫時間的不同而有很大差異。
- 烏龍茶：烏龍茶是一種傳統的半氧化中國茶，其生產過程包括將葉子在強烈的陽光下萎凋，並在捲曲和捻曲之前進行一些氧化。大多數烏龍茶都涉及專門用於特定品種的獨特茶樹品種。根據品種和生產方式，氧化程度可以從 8% 到 85% 不等。烏龍茶在中國東南部和東南亞的華人中尤其受歡迎。
- 白茶：白茶包括幾種類型的茶，通常以嫩葉或經過最低限度加工的茶葉為特徵。目前，白茶還沒有一個普遍接受的定義，一些消息來源將其稱為僅乾燥而沒有進行額外加工的茶，而另一些消息來源則將其稱為由芽和未成熟茶葉製成的茶，未經揉捻或氧化，因此比大多數茶的味道更淡綠茶或傳統紅茶。
- 普洱：普洱是中國雲南省傳統生產的發酵茶品種。在中國傳統茶葉生產術語中，發酵是指茶葉乾燥、揉捻後進行的微生物發酵。當茶經歷受控的微生物發酵時，它也會繼續氧化，直到達到所需的風味。普洱的生產主要有兩種風格：生普洱，經歷傳統的、較長的生產過程；熟普洱，經歷現代的、加速的生產過程。
茶葉分級
茶葉產業的茶葉分級重點是根據茶葉本身的品質和狀況對產品進行評估。西方和南亞茶的最高等級被稱為“橙白毫”，而最低等級的茶被稱為“扇形”或“灰塵” 。白毫茶的等級進一步分為各種品質，由與葉芽一起採摘的相鄰幼葉的數量（兩片、一片或無）決定。最高品質的白毫等級僅由葉芽組成，用指尖精心採摘以避免碰傷。特定等級的茶葉更適合特定類型的茶；例如，大多數白茶是由茶樹的芽或芽加工而成。
當壓碎製成袋裝茶時，茶被描述為“碎茶”，例如“碎橙白毫”(“BOP”)。這些較低等級包括扇形和灰塵，它們是分選和破碎過程中產生的微小殘留物。橙白毫縮寫為“OP”，分級方案還包括高於 OP 的類別，主要由葉子的完整性和大小決定。碎茶、扇形茶和粉末正統茶的等級略有不同，而 CTC 茶（由機械加工成均勻扇形的茶葉組成）則有另一個分級系統。
1. 全葉等級
OP（橘色白毫）：主要等級，由長而柔韌的葉子組成，沒有尖端。
OPS(Orange Pekoe Superior)：主要產自印度尼西亞，與OP類似。
FOP（花橙白毫）：優質茶，特徵是葉長、葉尖少。它被認為是阿薩姆邦、杜阿爾斯和孟加拉國茶中的二級茶。由於茶葉採摘方法和分級的差異，沒有與中國大多數原產地特定等級直接對應的等級。
GFOP（金花橙白毫）：尖端比例比FOP高。米利馬和馬裡寧地區的品質最高，但在阿薩姆邦和大吉嶺地區並不常見。
TGFOP(Tippy Golden Flowery Orange Pekoe)：尖頭比例最高，尼泊爾、大吉嶺和阿薩姆邦的主要等級。
FTGFOP（最好的毛尖金花橙白毫）：最高品質等級。
FTGFOP1STGFOPSFTGFOP（特級細尖金花橙白毫）：僅限於 FTGFOP 類別中最高品質的葉子。
2.碎葉等級
BT（碎茶）：通常是黑色、開放、肉質的葉子，非常大。此分類用於蘇門答臘島、錫蘭（斯里蘭卡）和印度南部的部分地區。
BP(碎白毫)：最常見的碎白毫等級；來自印尼、錫蘭（斯里蘭卡）、阿薩姆邦和印度南部。
BPS(Broken Pekoe Souchong)：阿薩姆邦和大吉嶺地區破碎的白毫的術語。
FP（Flowery Pekoe）：優質白毫。通常較粗糙，葉子較肉質、破損。產於錫蘭（斯里蘭卡）和印度南部以及肯亞的部分地區。
BOP(Broken Orange Pekoe)：主要破碎等級。流行於阿薩姆、錫蘭（斯里蘭卡）、印度南部、爪哇和中國。
FBOP（花碎橙白毫）：較粗且破碎，有一些尖端。來自阿薩姆邦、錫蘭（斯里蘭卡）、印尼、中國和孟加拉。在南美洲，較粗，黑色破碎。
FBOPF(Flowery Broken Orange Pekoe Fannings)：最細的碎橙白毫，尖端比例較高；主要來自錫蘭的「低地地區」。
GBOP（金碎橙白毫）：二級茶，葉形參差不齊，葉尖少。
GFBOP1（金花碎橙白毫 1）：如上所述，但僅採用 GFBOP 分類中最高品質的葉子。
TGFBOP1(Tippy Golden Flowery Broken Orange Pekoe 1)：優質葉片，葉尖比例高；大吉嶺和阿薩姆邦部分地區最好的破碎一級葉子。
3. 範甯斯成績
PF(白毫範寧斯)
OF（Orange Fannings）：來自印度北部以及非洲和南美洲的部分地區以及尼泊爾。
FOF(Flowery Orange Fannings)：常見於阿薩姆邦、杜阿爾斯、尼泊爾和孟加拉。有些葉子尺寸接近較小的破碎等級。
GFOF（金花橙範甯）：大吉嶺用於茶包生產的最佳等級。
TGFOF(Tippy Golden Flowery Orange Fannings)
BOPF（碎橙白毫扇形）：斯里蘭卡、印尼、尼泊爾、印度南部、肯亞、莫三比克、孟加拉和中國的主要等級。加入成分少、顆粒均勻、無尖頭的黑葉茶。
4. 粉塵等級
D1（灰塵1）：來自斯里蘭卡、印尼、中國、非洲、南美洲、印度南部和孟加拉。
PD（白毫粉）
PD1（白毫粉1）：產自印度。
散葉，茶袋 和茶餅
茶包通常由茶末、低等級茶葉的小顆粒製成，具有成本效益且易於獲取。相比之下，散葉茶是由整片茶葉製成的，其品質明顯更高，並且產生的茶具有更複雜的風味特徵。茶餅由壓縮茶製成，通常形狀為扁平圓盤或方形。茶餅便於儲存和運輸，還可以透過陳化形成不同的風味。
整體而言，散葉茶往往比袋泡茶提供更濃鬱的風味。全葉茶通常複雜而細緻，甚至是早餐混合茶等濃茶也能展現出更濃鬱的風味。但餅茶的味道比散葉茶更濃，因為在儲存過程中，水分會消失。相較之下，茶包就顯得平淡無奇了。雖然享用袋泡茶並沒有什麼問題，但如果您對茶有熱情，那麼您可能會從散葉茶和茶餅中獲得更多滿足感。
大多數茶袋包裝緊密，茶葉在浸泡時膨脹和釋放味道的空間很小。另一方面，如果準備得當，散葉茶有足夠的空間膨脹，從而產生令人愉悅、味道鮮美的茶飲。由於茶葉品質較高，散葉茶通常需要更多的時間來沖泡，但觀察茶葉慢慢展開是一種樂趣。茶餅通常是壓縮的。茶葉壓縮得越緊，陳化的速度就越慢。陳年時間越長的茶餅往往味道更濃。
使用茶包代替散葉茶的主要優點之一是它們更容易準備。使用茶包泡一杯茶時，您真正需要的只是一些熱水和一個杯子。然而，準備散葉茶也相對簡單。除了熱水和杯子之外，您只需要一個用來泡茶的物品，例如泡茶器、茶壺甚至紙濾茶器。相反，茶餅製作起來不太方便，因為需要切成小塊。