中国の神話によると、お茶の起源は紀元前 2727 年、神農皇帝が茶の木の下で水を浄化していたとき、茶葉の一部がポットに吹き込んだのが始まりと考えられています。出来上がったビールは香り、色、味ともに素晴らしく、皇帝を喜ばせました。これは、中国文化においてお茶が日常的な飲み物となる始まりを示しました。
インドの伝説では、仏教を広めるために中国へ旅したダルマ王子についての別の物語が語られています。彼は9年間の任務の間、目を覚ましていないと誓った。 3 年目の終わり頃に疲労に襲われたとき、彼は茶葉を数枚噛み、それが彼に残り 6 年間の任務の間起き続ける力を与えてくれました。この物語の日本版は異なり、疲れ果てた菩提達磨は眠りに落ちます。目が覚めたとき、彼は自分自身にとても失望したため、まぶたが二度と閉じないようにするためにまぶたをはがしました。彼がそれらを地面に投げた場所からは、まぶたを開いたままにする力を持つ葉を持つ魔法の茶の低木が生成されたと言われています。
中国
お茶は紀元前 2000 年以来中国で高く評価されており、最初は薬効があり、後にはその爽快な特性が評価されました。中国人はこのユニークな飲み物を尊敬しており、茶葉を贈り物、求婚の習慣、祖先の崇拝、皇室への貢物として使用してきました。
9 世紀以降、お茶の楽しみは中国を超え、日本や韓国から始まり中東にまで広がりました。何世紀にもわたって、中国は唯一のお茶の世界輸出国でしたが、19 世紀にはインドとセイロンがお茶栽培における重要な競争相手になりました。中国は依然として高品質のお茶の主な供給源の 1 つです。
8 世紀の学者、陸羽は、お茶に関する最初の権威ある本『茶経』を書き、お茶の栽培と生産のあらゆる側面を詳述するとともに、お茶を消費する儀式芸術についての洞察を提供しました。
日本
お茶は中国から日本にもたらされ、当初は仏教寺院で特別な礼拝の際に僧侶、僧侶、支配層に提供されていました。これらの寺院での茶の習慣は、数百年かけて徐々に日本文化の側面を統合し、最終的には 1500 年代半ばに僧侶の千利休によって正式なものになりました。今日、彼は日本の茶道とその 3 つの流派の創始者とみなされています。
エリート層の間では、お茶を飲むことは、ワインによる酔いに負けずに日常を超越する方法として尊重されていました。さらに、1100 年代には、お茶はその健康上の利点として高く評価されていました。贅沢なお茶は、やがて日本人の日常生活に欠かせないものとなりました。
日本人は色と繊細な風味を重視して、さまざまな緑茶を楽しんでいます。日本の茶道で使用される抹茶が有名です。品質的には玉露、煎茶、番茶まであり、日常的に飲みやすいお茶です。
インド
インドは世界最大の紅茶輸出国ですが、その紅茶生産量の大部分は国内で消費されています。これは、生産規模とその重大な経済的影響を浮き彫りにしています。茶の木はインド北西部の特定地域に自生しており、1850年頃にイギリス人がインドで生産を始めたとき、茶はインドの食生活の一部になりました。
インドでは、ヒマラヤ山麓の高地で栽培される「紅茶のシャンパン」として知られる有名なダージリンや、インド北東部で栽培されるモルティなアッサムティーなど、さまざまな種類の紅茶が生産されています。インド南部のニルギリ高地は、上質で香り豊かなフルーティーなお茶でも有名です。
当初、インド人はこの薄めの甘い飲み物に満足していませんでしたが、インド人の習慣からヒントを得て、ミルク、砂糖、そしてカルダモン、生姜、クローブ、シナモンなどのスパイスを豊富にブレンドして煮込んだ有名なチャイを開発しました。独自の文化資源。各家庭やチャイ販売者には、マサラ チャイまたはスパイス ティーと呼ばれるものの独自のレシピがあります。
ロシア
お茶は、有名なシルクロードの一部である「グレート ティー ロード」を通って中国からロシアに運ばれました。その旅は過酷で、11,000マイルの距離を横断するのに16か月以上かかりました。典型的なキャラバンは 200 ～ 300 頭のラクダで構成されます。当初、お茶の価格は法外であり、富裕層のみが利用できるものではありませんでした。しかし、ピョートル大帝の時代には価格は下落しました。丈夫で体を温め、滋養を与える性質を持つお茶は、ロシアの生活にぴったりでした。
ロシア人は主に紅茶を好み、砂糖、果物、ジャムなどで甘みを加えることもよくあります。ロシアでは、天候に関係なく常に熱いお茶が出され、喉の渇きを潤すものとして楽しまれています。 17 世紀に導入され、13 世紀に遡るモンゴルの釜にインスピレーションを得たサモワールは、ロシアの紅茶文化で中心的な役割を果たしています。サモワールは沸騰したお湯のヒーターとティーポットの両方として機能します。夏の間は庭のテーブルの上に置かれ、冬の間は煙が家の煙突に直接抜けるように長いパイプを使って屋内に保管されます。
フランス
最も初期のフランスの紅茶愛好家の 1 人はルイ 14 世で、主に健康上の理由から定期的に紅茶を消費していました。消化を助けるため、また痛風や心臓疾患の予防策として推奨されました。フランス革命後、お茶の人気は失われ、 19 世紀半ばまでは控えめに使用されるだけでした。
フランスでの紅茶の人気は今や、あらゆる機会、気分、イベント、さらには一日の時間に応じた種類の紅茶が存在するまでに至っています。特に都市部には、何千もの精緻で革新的な文化的かつ美食のティールームが栄えています。 「フランスのお茶の芸術」を特徴づけるフランス菓子です。フランス人は菓子作りを芸術形式にまで高め、その人気はお茶を飲むよりずっと前から確立されていました。それにもかかわらず、お茶を飲むのにほぼ完璧な補完性を与えることが、フランス茶の真の特徴です。
イギリス
中国を除くと、アイルランド共和国とイギリスが世界最大のお茶の消費国です。紅茶は、コーヒーが労働者階級の選択肢であった17 世紀に、有名なオランダ東インド会社を通じて中国から西洋世界に紹介されました。
ティータイムはすぐにイギリス人の生活の重要な要素になりました。伝統的に、上流階級は午後 4 時頃に「ロー」または「アフタヌーン」ティーを出します。この伝統は 19 世紀初頭に遡ります。当時、英国貴族の典型的な 1 日の食事は、遅い朝食と遅い夕食の 1 日 2 回の食事で構成されていました。中流階級と下位階級は、その日の遅い時間、つまり午後 5 時または午後 6 時に「ハイ」ティーを飲みます。それはより充実した食事であり、本質的には夕食です。名前は食事を提供するテーブルの高さに由来しています。ローティーは「コーヒーテーブル」と呼ばれるテーブルで提供されます。ハイティーは高い作業テーブルで提供されます。
北米
1773 年の有名なボストン茶会事件では、イギリスからアメリカ植民地に輸出される紅茶に対する高額の税金に反対して、紅茶 3 貨物が港に投げ込まれました。発展期に北米では緑茶が大量に消費されました。第二次世界大戦まで、お茶は米国で最も広く消費されている温かい飲み物でした。
特に、米国はアイスティーの普及により世界の紅茶文化に影響を与えました。その導入は 1904 年にセントルイスで開催された万国博覧会で行われました。インドの紅茶生産者のグループが紅茶を宣伝するブースを設置していました。夏の猛暑と湿気のため、人々にお茶を試飲してもらうために、氷を入れてお茶を提供するようになりました。それ以来 100 年にわたり、米国におけるアイスティーの消費量は年間 400 億杯以上に増加しました。
近年、北米における特別なプレミアムティーの需要が大幅に増加しています。新しい紅茶ショップや紅茶ハウスが毎週オープンしており、高品質の紅茶、革新的な紅茶飲料、紅茶関連製品が多くのアメリカ人にとって簡単に手に入るようになりました。